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自律神經失調：壓力與個性的照妖鏡

作者：簡玉坤(耕莘醫院精神科 臨床心理師)

2022-06-17

    現代人真的超級喜歡用失調一詞，當女生那個不順，就來個內分泌失調；當看到有人出現幻聽和被害妄想，就知道他是思覺失調症；自律神經失調，跟腦神經衰弱，幾乎成為媒體上中西醫都濫用的一個「診斷」。安腦丸的廣告，演員演出煩惱，頭痛，睡不好的浮誇樣，著實成了台灣人恆久不變的洗腦原型！


   其實你知道嗎? 自律神經失調根本不是一個正式的診斷，它只是在描述一個現象，一個你過度緊繃的狀態。人在過度緊繃下，想當然爾會出現任何相關的症狀：舉凡頭痛，肌肉緊繃，胃腸不適，失眠，注意力不集中，甚至易怒等，都是所謂自律神經失調的表現。


   為何叫做自律神經失調 ? 自律神經其實就是我們唸書時學過的自主神經系統，比如說心跳，呼吸，腸胃蠕動等神經系統，因為它們自己就會運作，不需要靠你的意志力才會啟動，所以叫做自律神經；其中又細分為交感神經與副交感神經，前者負責你面對壓力時的心跳加快，呼吸急促，讓你可以處在備戰狀態；後者則相反地幫你讓心跳變慢，呼吸舒緩等，讓你找回放鬆與平靜。兩者互相合作來協助你因應不斷變動的環境，讓你處在平衡的狀態。一旦兩者合作不愉快，比如說交感的運作甚於副交感，你就會開始感到心跳怎麼那麼快，呼吸為何急促，胃腸也不舒服，這個時候，就是一種自律神經失調的樣態；以當代精神醫學的診斷來說，你得了一般人常見的「焦慮症」，其實焦慮相關表現的分類很多，包括恐慌症，慮病症等，在此就不另外論述。


    如前所述，自主神經乃是用來因應外在壓力的防護罩，所以，當你出現自律神經失調症狀時，勢必反映你累積的壓力指數過高，因此自律神經失調是承受壓力程度的照妖鏡；所以當你出現以上焦慮症狀時，在看醫生之前，也許你試試看停下繁忙的腳步，問問自己是否累積壓力太多，可能的話，休個幾天假，看山看海看星星，你會發現你的失調症狀瞬間減緩許多。


    自律神經失調會照出第二面妖怪，那就是你的個性。某些要求完美和急促型的個性，雖然不可能直接讓你的交感神經變成雲霄飛車，但是卻會讓你的心跳變快，呼吸加速的。個性當然也影響你處理壓力的方式，要求完美和急促型的個性，勢必不允許自己在面對事情時出現缺失，於是愈急著把事情處理好，給自己的壓力越大，心跳和呼吸就越加快，然後惡性循環，最後出現自己嚇自己的焦慮症狀。個性的調整對處理自律神經失調是非常核心的議題。生命苦短，但是不需要因為短，而急著解決；相反地，就是因為短，才更需要好好放慢速度去體驗，也允許壓力處理的不完美。因此，自律神經失調其實是讓你微調個性的終極禮物。


    記得 ! 別讓自己成為看不見自己壓力和個性的大妖怪。