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【樹懶】——「懶」與「慢」是低耗能的生存戰略

稻垣榮洋

2026-01-19

在日本，樹懶被叫做「?????」（讀音為namakemono），直譯的意思是「懶惰的傢伙」。

 

這不是暱稱，而是正式的名字，因為牠看來怠惰又不勤奮，所以才這麼取名。

 

樹懶幾乎動也不動，一整天都在睡覺；即使動了，動作也是慢吞吞。

 

覓食的時候，樹懶也是一臉麻煩似的緩緩挪動，慢吞吞地嚼著食物。

 

真是懶惰的傢伙啊。

 

為什麼神要創造樹懶這種愚鈍的生物呢？

 

說到底，為什麼動作一定要敏捷呢？

 

敏捷的動作，只會白白浪費能量而已。

 

例如動作靈活的老鼠，為了確保充足的能量，就得不斷地尋找食物。

 

反觀樹懶又是如何呢？

 

牠們幾乎沒有消耗能量，只需要少許食物即可。

 

樹懶的主食是植物的葉子，葉子的營養很少，若只想藉此獲得養分，就必須大量攝取。草原上的野牛或野馬之所以吃大量的草，就是因為牠們是草食動物，只能靠吃草來確保能量。

 

然而，樹懶只需少少的能量就能存活，所以也只要吃一點點葉子就好，每次大約吃幾公克，進食的次數也很少，攝取量只有野牛的千分之一左右。

 

真是相當節省能量的生存方式。

 

還不只是如此。

 

我們人類的體溫大約是攝氏三十六度，無論天氣炎熱或寒冷時都很相近，要維持這樣的體溫，也必須消耗能量。但樹懶不一樣，牠們無需刻意維持體溫，所以就不會浪費能量。

 

不過，動物要快速移動，也是為了躲避肉食動物這個天敵，如果跑不快，很可能就會被捕獲。實際上，在樹懶生活的中美與南美，還有美洲獅和美洲豹等猛獸棲息著，樹懶的安危不會有問題嗎？

 

只要感知到肉食動物的動作，動物們就會四散奔逃，因此肉食動物的目光會對正在活動的物體有所反應，從而追捕逃跑中的動物。

 

然而，樹懶卻幾乎動也不動。

 

因此，用目光搜尋著活體動作的肉食動物，根本看不到樹林中靜止的樹懶。

 

由於樹懶鮮少動彈，身體上甚至長了綠色的苔蘚。這些苔蘚成了絕佳的偽裝，讓牠們更難被發現，真的很厲害。這就是樹懶保護自己的方式。

 

大約在一萬年前，有一種叫做「大地懶」的巨型樹懶統治著地球。這種大樹懶全長六～八公尺，體重有三噸，因此身形十分巨大，可以說是最強的哺乳類。當然，大地懶一點也不懶，牠們想必充滿活力，而且為了維持巨大的體型，總是攝取很多食物，遇上敵襲也會勇敢迎戰吧！


只是，這種無敵強大的巨型樹懶卻滅絕了，反倒是動作緩慢的樹懶存活下來。

 

活下來的生物才是演化的勝利者，從這個角度來說，是遲鈍的樹懶贏了。

 

樹懶緩慢的動作，是牠取得最後勝利的生存戰略。如果樹懶動作敏捷，說不定早就滅絕了。

 

慢吞吞的樹懶，是很厲害的生物。

 

所以啊，時常在睡覺的樹懶，保持原來的樣子就很好了。


本文經讀書共和國授權節錄一起來出版<保持原來的樣子就很好了：每一種生物，都有屬於自己的奇妙與強大。找到適合的環境、發揮優勢的能力，好好做自己就行！>