想解生病之苦？快來認識情緒！
2014/03/28
據估計，９０％的生理問題都有心理因素影響。聽起來有點驚人且新奇，但這不但只是保守的估計，而且還是２０年前就已經被提出來的概念！多年以來，許多證據顯示：每一種會加諸我們身體病痛的疾病－－小從傷風頭痛、皮膚起疹子、長疣，大至心臟病、關節炎，或癌症－－都會受到情緒的影響。
哈佛醫學院的研究發現，憤怒情緒是心臟病發作前兩小時最常見的情緒。一旦心臟病發作時，憤怒就顯得特別致命。因為每憤怒一次就可以使心臟的幫浦效率下跌７％以上，而這種心臟血流的下跌量在心臟病發作時可是非常危險的。另外，在紐約的西奈醫學院中，也針對髖骨受傷的年長者探討過憂鬱心情與復健進度之間的關係。結果發現，比較憂鬱的患者平均要再多進行三次的復健課程才能重新開始走路，而且想要恢復原先的健康水準的話，則擁有正向情緒的年長患者提前九次的復健療程就可以達成目標。所以看起來情緒不只是對發病的嚴重程度有作用，就連復健、治療的過程也都有顯著的影響。
然而這並不是說，我們可以用心理力量來防止或治療每一種疾病。實際上，疾病的發病原因及預後發展受到許多複雜的因素影響。但是根據醫學研究顯示，心理力量確實是一種特殊的醫療工具。透過像是輔助性心象技巧、自我暗示、生理回饋等技術，我們可以將治療的訊息傳達到腦部，並且在那裏將這些訊號轉變成生物化學－－也就是「身體聽得懂的語言」。
你可能會問，就這麼簡單嗎？當然不！事實上，即便是面對像癌症這樣嚴重的疾病，當我們詢問患者說，倘若你想康復眼前有兩個選擇，一是改變你的生活方式，另一是動個手術。大多數的人很可能會說：「那還是動手術吧，我沒有把握可以（徹底地）改變生活方式。」由此可以看出，即使大家對於改變可以造成的效果感到相當心動且期待，但是要人們實際採取行動就是這麼不容易。
心理神經免疫學的最新研究趨勢顯示，生命中的某種重大事件(比如關係親密的人去世，長期與配偶有衝突等等)，對人體的免疫系統可能是相當有傷害力的事情，因為這些打擊與挫折往往會使免疫系統出現壓抑的作用。請你將免疫系統所生產的免疫球蛋白、白血球細胞想像成維護治安的警察或軍隊。當免疫系統運作正常時，身體就會持續生產足量的「維安人員」，四處去巡邏找出不利健康的細菌或異常增生的細胞（如癌細胞），並將其吞噬，它們吃得愈多，你就變得愈強壯。但只要壓力或情緒一來，大腦中樞就會自動發送訊息，將身體的能量轉向去處理那些壓力事件。因此免疫系統分配到的能源減少，身體的防護就有比較多的漏洞。長期下來，「黑暗組織」就有坐大、串連的機會。如果以癌症為例，那麼腫瘤細胞擴散的速度當然也快得多了。
因此，一個表面微笑而內心傷痛的人根本是在戕害自己的身體。如果身心感覺不佳，承認它並要求援助是關鍵的第一步。尋求愛、接納和寬恕這樣的積極情緒來刺激免疫系統，才能讓我們持續活下來，活得好！請大家一起來，正視情緒、保持健康！
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